Em 2024, mais de 220 milhões de unidades de medicamentos voltados para o aparelho digestivo e o metabolismo foram vendidas no Brasil — um aumento de 9,49% em relação a 2023. Esse crescimento mostra como medicamentos que tendem a ter revestimentos específicos e versões de absorção gradual fazem parte da rotina de tratamento de milhões de brasileiros. Mas por que alguns remédios agem rapidamente enquanto outros demoram mais?
A resposta está no tempo de absorção, que varia conforme a forma farmacêutica, a composição, a finalidade do medicamento e, especialmente, o tipo de revestimento utilizado.
Assim que um medicamento é administrado, ele precisa ser absorvido pelo organismo — ou seja, entrar na corrente sanguínea para alcançar os tecidos onde atuará. O tempo para isso acontecer pode variar de minutos a horas, influenciado por fatores como:
- A via de administração (oral, intravenosa, sublingual etc.);
- A presença de alimentos no estômago;
- A solubilidade e formulação do fármaco; e
- O tipo de revestimento do comprimido.
Muitos medicamentos voltados para o trato gastrointestinal e para o metabolismo apresentam revestimentos especiais, que controlam a liberação do princípio ativo. Isso é fundamental por dois motivos:
- Proteger o estômago de substâncias irritantes, como é o caso de medicamentos para gastrite, úlceras e refluxo, como o omeprazol e o pantoprazol;
- Assegurar que o princípio ativo seja absorvido apenas no intestino, evitando que seja degradado pela acidez do estômago.
Além disso, medicamentos para o metabolismo, como a metformina (usada no controle do diabetes tipo 2), muitas vezes são formulados com revestimento de liberação prolongada, o que permite uma absorção gradual e um efeito contínuo por várias horas.
Segundo Tiago de Moraes Vicente, presidente-executivo da PróGenéricos, em 2024 foram comercializadas mais de 20 milhões de unidades de omeprazol, enquanto as vendas de metformina superaram 30 milhões de unidades.
Exemplos de absorção e tipos de medicamentos
- Sublinguais: colocados sob a língua, agem em poucos minutos — úteis em situações emergenciais.
- Injetáveis: intravenosos têm ação imediata; os intramusculares demoram de 10 a 30 minutos.
- Oral com liberação imediata: comprimidos com início de ação em cerca de 30 minutos a 2 horas.
- Liberação prolongada: comuns em medicamentos para doenças crônicas ou problemas gastrointestinais, liberam o medicamento gradualmente.
Por que os revestimentos são importantes?
Os comprimidos podem conter revestimentos com funções específicas, como:
- Proteção gástrica: evita que o estômago seja agredido por substâncias ácidas ou irritantes;
- Liberação modificada: gerencia o efeito do medicamento de maneira diferente do convencional, ou seja, prolonga, retém ou mantém a liberação do princípio ativo no organismo;
- Estabilidade: protegem contra a luz, umidade ou oxidação;
- Melhoria do sabor: facilitam a aceitação do tratamento.
É fundamental respeitar as orientações médicas e farmacêuticas, tanto no que diz respeito à frequência e horários das doses quanto à forma de administração. Alterar a forma de uso — como quebrar ou mastigar comprimidos revestidos — pode comprometer a absorção, a eficácia do tratamento e até causar efeitos adversos.
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